Ce travail sera le résultat d’une recherche continue et d’un effort collaboratif : son but premier est d’organiser, d’éditer et de publier le plus grand nombre possible de manuscrits et de documents d’Allan Kardec, de ses collaborateurs et contemporains.
Bien qu’ils aient appartenu à un même corps textuel – développé par Kardec lui-même pendant ses années de formation et, surtout, pendant ses années de recherches sur les expériences spirituelles et théoriques du spiritisme –, les manuscrits et documents que nous réunissons actuellement proviennent de deux principales collections privées.
La première collection a été acquise par le chercheur Silvino Canuto Abreu, en partie lors de ses voyages en France au milieu du XXe siècle. Elle appartient actuellement à l’Institut Canuto Abreu et est sous la garde et l’engagement de divulgation de la Fondation spirite André Luiz (FEAL), plus précisément du Centre de Documentation et d’Œuvres rares (CDOR), localisé à Sao Paulo. Elle comprend une bibliothèque contenant des œuvres classiques sur le christianisme, le magnétisme animal, le somnambulisme et le spiritisme, des manuscrits et des documents de Canuto Abreu et des manuscrits et documents de Kardec. Appelée Collection Canuto Abreu, elle contient principalement des brouillons de lettres, des lettres, des notes brèves et des réflexions, des préparations de prières et d’évocations, dont certaines ont probablement été utilisées dans les séances médiumniquesrégulières de la Société parisienne des Études spirites ou dans des séances médiumniques privées.
La deuxième collection a été acquise récemment à la Librairie Leymarie, un établissement historiquement lié au spiritisme et à l’occultisme du XIXe siècle, situé à Paris. Elle appartient actuellement à l’institution virtuelle Musée AllanKardec.online (AKOL). Elle comprend des œuvres classiques sur le spiritisme et des manuscrits et documents de Kardec. Appelée collection AKOL, elle contient principalement des lettres, de brèves notes et réflexions, des billets, des dialogues supposés et des messages avec les esprits, des psychographies, certaines reçues dans la Société parisienne ou envoyés à elle par plusieurs autres centres spirites en Europe.
D’autres collections, d’autres manuscrits et documents divers pourront éventuellement être étudiés et ajoutés à ce travail.
La plupart des manuscrits de Kardec, tant privés que publics, tant les brouillons que les originaux des livres édités pendant sa vie, ont apparemment été perdus. Dans ces deux collections, ce qui reste, par conséquent, est un corps textuel extrêmement fragmenté. Nous espérons que, même dans ces conditions, ces manuscrits pourront contribuer à la recherche philologique, historique et philosophique sur le spiritisme et les mouvements similaires. Datant principalement du XIXe siècle, et en langue française, ces manuscrits seront mis à disposition ici au format numérique, avec leurs transcriptions et traductions en portugais ; des traductions dans d’autres langues pourront également être effectuées en temps opportun.